Suomen luonnon upeimpia kokemuksia on kohdata metsän kuningas omassa elinympäristössään. Karhut ovat Suomen suurpedoista vaikuttavin näky, ja niiden tarkkaileminen luonnollisessa ympäristössään on elämys, jota ei unohda. Monelle luontomatkailijalle karhujen katselu on bucket list -kokemus, mutta optimaalisen katseluajankohdan valitseminen on ratkaisevan tärkeää. Suomen vuodenajat vaikuttavat merkittävästi karhujen aktiivisuuteen ja näkyvyyteen. Tässä artikkelissa käsittelemme parhaita ajankohtia, paikkoja ja käytäntöjä, jotka auttavat sinua suunnittelemaan unohtumattoman karhujen katselukokemuksen Suomessa.

Milloin on paras aika vuodesta nähdä karhuja Suomessa?

Suomen ruskeakarhut heräävät talviuniltaan yleensä maalis-huhtikuun aikana, ja palaavat pesään lokakuun lopulla tai marraskuussa. Karhujen katselukausi kestää siis huhtikuusta elokuulle, jolloin nämä mahtavat eläimet ovat aktiivisimmillaan ravinnon etsinnässä.

Keväällä huhtikuusta toukokuuhun karhut ovat erityisen nälkäisiä talviunen jälkeen. Tällöin ne hakeutuvat ruokinta-alueille aktiivisesti ja ovat usein nähtävissä hämärän aikaan. Kesäkuun lopulta eteenpäin voi nähdä myös karhunpentuja, kun emojen talven aikana synnyttämät pennut tutustuvat ympäristöönsä.

Keskikesällä, kesä-elokuu, karhut ovat hyvin aktiivisia ja marjasadon kypsyessä loppukesästä ne keräävät ravintovarastoja talvea varten. Tämä on erinomaista aikaa karhujen tarkkailuun, sillä valoisat kesäyöt tarjoavat hyvät valokuvausmahdollisuudet.

Loppukesä elokuussa, on monien asiantuntijoiden mielestä kaikkein otollisin aika karhujen katseluun. Tällöin karhut syövät ahkerasti valmistautuessaan talviunille, ja ne vierailevat säännöllisesti ruokintapaikoilla.

Missä karhuja voi nähdä Suomessa parhaiten?

Suomen itäinen raja-alue on tunnettu suurimmista karhutiheyksistä. Erityisesti Kainuun ja Pohjois-Karjalan alueet ovat erinomaisia karhujen tarkkailuun. Kuhmon ja Suomussalmen seudut ovat kansainvälisestikin tunnettuja laadukkaista karhujen katselumahdollisuuksista.

Martinselkosen Eräkeskus Suomussalmella on yksi maamme arvostetuimmista karhujen tarkkailupaikoista. Martinselkosessa karhuretkiä on tehty jo 30 vuoden ajan. Eräkeskuksen alue sijaitsee lähellä itärajaa, missä karhupopulaatio on vahva ja vakaa. Täällä karhunkatselu ja karhujen kuvaaminen on järjestetty ammattimaisesti katselu- ja valokuvauskojuineen.

Muita tunnettuja katselupaikkoja ovat Lieksan ja Ilomantsin seudut Pohjois-Karjalassa. Näillä alueilla karhutiheydet ovat suuria, koska raja-alueen laajat erämaat tarjoavat rauhallisia elinalueita näille syrjäisyyttä kaipaaville pedoille.

Miten karhujen katselu on järjestetty Suomessa?

Karhujen katselu tapahtuu Suomessa pääasiassa piilokojuista, joista voi turvallisesti ja häiritsemättä tarkkailla karhuja niiden luontaisessa ympäristössä. Kojut ovat yleensä puurakenteisia, hyvin eristettyjä ja varusteltu mukavilla istuimilla, jotta pitkäkestoinen tarkkailu olisi mahdollista. Karhut tulevat kojuille niille tarjottavan ruuan perässä.

Tyypillisesti karhuretki alkaa iltapäivällä, kun ryhmä siirtyy oppaan johdolla kojulle. Kojussa vietetään useimmiten koko yö, joten varusteiden on hyvä olla sen mukaiset. Ammattitaitoiset oppaat kertovat etukäteen karhujen käyttäytymisestä ja antavat vinkkejä erityisesti valokuvaajille.

Retkien kesto vaihtelee muutamasta tunnista aina yön yli kestäviin safarikokonaisuuksiin. Varaukset on suositeltavaa tehdä hyvissä ajoin, etenkin sesonkina kesä-elokuussa. Useimmat katselukeskukset tarjoavat erilaisia paketteja, jotka voivat sisältää myös majoituksen, ruokailut ja kuljetukset.

Valokuvaajille on usein tarjolla erityispalveluja, kuten erikoiskojuja kameratukien ja aukkojen kanssa. Monet ammattivalokuvaajat vierailevat säännöllisesti Suomen karhujen katselupaikoilla saadakseen vaikuttavia luontokuvia.

Kuinka todennäköistä on nähdä karhuja vierailun aikana?

Oikein ajoitetulla retkellä karhujen näkemisen todennäköisyys on erittäin korkea, parhailla paikoilla jopa yli 99%. Kokeneiden palveluntarjoajien, kuten Martinselkosen Eräkeskuksen, katselupaikoilla karhuhavainnot ovat lähes taattuja aktiivisimpaan katseluaikaan kesä-elokuussa.

Paikallisten asiantuntijoiden mukaan karhujen määrä voi vaihdella illasta toiseen. Joinakin iltoina voi nähdä jopa parikymmentä eri karhuyksilöä, kun taas toisina iltoina määrä saattaa jäädä muutamaan. Keväällä ja alkukesästä on mahdollista nähdä myös karhuemoja pentujen kanssa, mikä on erityisen vaikuttava kokemus.

Odotukset kannattaa pitää realistisina: luonto ei toimi aikataulun mukaan. Kärsivällisyys ja hiljaisuus palkitaan usein upeilla kohtaamisilla.

Mitä muita eläimiä voi nähdä karhukatselun yhteydessä?

Karhujen lisäksi katselukojuilta voi hyvällä onnella nähdä muitakin Suomen suurpetoja. Sudet vierailevat satunnaisesti samoilla ruokintapaikoilla, erityisesti myöhään illalla tai varhain aamulla. Myös ahma, Suomen harvinaisin suurpeto, saattaa ilmestyä paikalle.

Lintuharrastajille karhujen katselukojut tarjoavat mahdollisuuden nähdä mielenkiintoisia lajeja kuten maakotka, merikotka ja useita eri pöllölajeja. Keväisin ja kesäisin metsäkanalinnut kuten metso ja teeri ovat yleisiä vieraita soidinalueilla.

Hirvet, metsäkauriit ja metsäpeurat voivat myös liikkua samoilla alueilla. Erityisesti ilta- ja aamuhämärissä näiden eläinten näkeminen on todennäköisempää.

Pienemmistä eläimistä näätä, kettu ja jänis ovat yleisiä vieraita. Monipuolinen eläinmaailma tekeekin karhujen katseluretkistä entistä antoisampia luontokokemuksia, vaikka karhu onkin päätähti.

Onko karhujen katselu turvallista?

Ohjattu karhujen katselu on erittäin turvallista, kun noudatetaan asiantuntijoiden ohjeita. Katselukojut on suunniteltu ja rakennettu niin, että ne tarjoavat suojan ja mahdollistavat samalla hyvät näkymät karhuihin.

Martinselkosessa ammattitaitoiset oppaat varmistavat turvallisuuden koko retken ajan. He tuntevat karhujen käyttäytymisen ja osaavat ennakoida mahdolliset riskitilanteet. Ennen karhuretkeä kävijöille annetaan selkeät turvallisuusohjeet, joita noudattamalla varmistetaan sekä ihmisten että eläinten turvallisuus.

Luonnossa karhut välttävät ihmisiä. Ne eivät normaalisti ole vaarallisia, ellei niitä häiritä tai uhata. Katselukojuissa pysytään hiljaa ja rauhallisesti, mikä ei aiheuta uhkaa karhuille. Valvotuissa olosuhteissa karhujen tarkkaileminen onkin turvallista kaikille, myös lapsiperheille.

Vuosikymmenien aikana järjestetyillä karhuretkillä ei ole sattunut turvallisuusongelmia Suomessa, mikä kertoo toiminnan korkeasta turvallisuustasosta ja ammattimaisten järjestäjien osaamisesta.

Karhujen katselun kohokohtia Suomessa – mitä et halua missata

Jos suunnittelet karhuretkeä, ajoita matkasi mieluiten kesä-elokuulle, jolloin näkemistodennäköisyys on suurin ja valoisat yöt helpottavat valokuvausta. Martinselkosen Eräkeskuksen kaltaiset kokeneet palveluntarjoajat tarjoavat parhaat puitteet unohtumattomalle kokemukselle.

Valokuvausharrastajien kannattaa varata mukaansa niin lyhyitä kuin pitkiä objektiiveja, kuulapää ja mahdollisesti myös lisäakku ja -muistikortteja. Luonnossa valotilanteet vaihtelevat, joten kameran asetusten hallinta hämärässä kuvatessa on eduksi.

Pukeutumisessa kannattaa suosia lämpimiä, mukavia vaatteita myös kesällä, sillä kojuissa voi istua pitkään paikallaan. Hiljaisuus on avain onnistuneeseen karhuretkeen, joten puhelimet pidetään äänettömällä ja keskustelua vältetään karhujen ollessa näkyvissä.

Karhujen seuraaminen luonnossa avaa ikkunan Suomen luonnon ainutlaatuiseen maailmaan. Näiden vaikuttavien eläinten katseleminen niiden omassa ympäristössään on kokemus, joka syventää ymmärrystä luonnosta ja sen monimuotoisuudesta. Ota yhteyttä Martinselkosen Eräkeskukseen ja varaa oma karhuretki – luonnon teatteri odottaa sinua!